/EDIT: Wenn ich diesem Artikel nur ein kleines bisschen saubere Recherche-Arbeit zukommen lassen möchte, dann sitze ich noch tagelang an der Liste der Flugzeugabstürze, weshalb ich mich (siehe unten) einstweilen auf die ersten Ereignisse ab 1945 sowie die schlimmsten Katastrophen beschränke. EDIT/

ATOMUNFÄLLE

FLUGZEUGABSTÜRZE

Zwischenmeldung:

Nachdem ich mir jetzt eine ganze Weile die Finger wund getippert habe und noch lange kein Ende in Sicht ist, gebe ich dieses heroische Vorhaben zunächst auf und beschränke mich in der folgenden Liste auf die schwersten Katastrophen in der Geschichte der Luftfahrt – gemessen an der Zahl der Todesopfer.

FAZIT?

Mein Fazit bis hierher? Ich habe keines. Ich bin kein Fan von Atomenergie, ich bin allerdings auch kein Gegner. Vielleicht, da ich mich bislang zu wenig mit dem politschen Für und Wider beschäftigt habe. Und nach wie vor glaube ich, dass der Vergleich sicherlich hinkt, weil die Spätfolgen-Opfer von Atomunglücken kaum messbar sind. Dennoch empfinde ich es als äusserst spektakulär, wie viele direkte Todesopfer es durch Flugzeugunglücke gegeben hat. Darüber wird immer für kurze Zeit erschüttert berichtet, Tage später ist alles wieder in Vergessenheit geraten.

Natürlich ist Kernenergie ein gefährliches Geschäft und gerade in von der Natur gebeutelten Gegenden erscheint es mir in höchsten Masse fahrlässig, dort Atomkraftwerke zu errichten. Dennoch – und das stelle ich völlig nüchtern klar – nutzen täglich wohl mehr Menschen Atomstrom als Verkehrsflugzeuge. Gleichwohl ist die Zahl der (unmittelbaren) Atom-Toten niedriger als die Zahl der Toten durch Flugzeugabstürze.

Ich möchte die Nutzung von Atom-Strom nicht rechtfertigen (allerdings auch nicht missbilligen), jedoch würde es mich interessieren, wie eine Rechnung ausschauen würde, wenn man die Zahl der Atom-Strom-Nutzer in einem Jahresmittel über eine Dekade der Zahl der Verkehrsflugzeugpassagiere (ebenfalls in einem Jahresmittel über eine Dekade) gegenüberstellt und dies dann jeweils ins Verhältnis der Unfälle und Opfer setzt.

Wer diese Rechnung aufstellt, bekommt von mir ein Bier.

Lake Crescent, Washington, USA

Wer nun der Meinung ist, hier folgt ein ellenlanger Bericht über die Twilight Saga, den Verfilmungen der Buchreihe von Stephanie Meyer, der irrt. Zwar war ich in der vergangenen Woche im Kino und habe mir den dritten Teil der Saga angeschaut, doch dreht sich dieser Artikel ausschliesslich um die Gegend, in der Twilight spielt. Um den nordwestlichsten Teil der Vereinigten Staaten, um Washington State, der wohl verregnetsten Gegend der USA.

Nach dem Drama mit der KLM waren wir im April und Mai 2010 für drei Wochen an der Westküste der USA und haben unsere Reise in Seattle, WA begonnen. Unsere Route führte uns zunächst weiter nach Nordwesten und schließlich weiter südlich – und damit quer durch den US-Bundesstaat Washington und seine beeindruckende Landschaft.

Der Nordwesten ist geprägt von hoher Luftfeuchtigkeit und einer extrem hohen Rate an Regentagen. Insbesondere die Twilight-Stadt Forks gilt als der regenreichste Ort der USA. Die Wetterbedingungen zeichnen die Landschaft und Natur aus. Aus den Bergen steigen scheinbar unablässig Nebelwolken auf, Flüsse und Seen wirken düster und dabei dennoch interessant. Die Strassen des Staates sind kaum getrocknet, schon sorgt ein erneuter Wetterwechsel für interessante Luft- und Lichtbedingungen.

Regenwälder in Washington State

Die Wälder rings um die Gebirgskette – bestehend aus den Mt. Olympus, dem Mt. Washington, dem Mt. Johnson und anderen -, bekannt als der Hoh Rain Forest, machen ihrem Namen alle Ehre. Die Luftfeuchtigkeit liegt nur knapp unter 100%, Bäume und Sträucher sind dicht mit kräftigem Moos bewachsen und liefern somit ein beeindruckendes Bild.

Die Pazifik-Küste

Wirklich fasziniert waren wir von der unheimlich imposanten Pazifik-Küste. Nach einer Nacht in Twilight City “Forks” genossen wir ein Frühstück in einem Diner und erhielten den Tipp, La Push zu besuchen, den Strand, an dem Bella, Jacob und Co. im ersten Twilight Teil zum Surfen unterwegs waren. Wer jemals am Mittelmeer war und dieses als groß oder gewaltig empfindet, der hat den Pazifik noch nie gesehen. Das Naturschauspiel des Ozeans ist eine eigene Klasse für sich. Die Landschaft wirkt mit angeschwemmten Baumstämmen und sich steil auftürmenden Klippen und Inseln beeindruckend.

Erst einige Tage später erfuhren wir von Insidern, dass die Szenen für jenen tatsächlich an einem ganz anderen Ort gedreht wurden: am Cannon Beach in Oregon:

Bridge Of The Gods, Oregon/Washington, USA

Es ist eine durchaus erlaubte filmerische Eigenart, Szenen für einen real existenten Ort in Wirklichkeit wo ganz anders zu drehen. So steht die Brücke, über welche Bella in den Anfangsminuten des ersten Teils nach Forks hinein fährt gar nicht im hohen Nordwesten, sondern tatsächlich östlich von Portland. Die Bridge Of The Gods führt über den Columbia River, welcher Oregon und Washington State trennt.

Alles in allem kann man sagen, dass die in der Twilight Saga gezeigten Bilden und Landschaften absolut mit der Realität übereinstimmen. Wem wechselhafte Wetterbedingungen nichts ausmachen und wer sich für eine beeindruckende Natur mehr begeistern kann, als für einen von Sonne geschwängerten Sandstrand, der ist in Washington State im Nordwesten der USA gut aufgehoben.

Liest mein Blog eigentlich jemand? Laut Statistiken ja. Zumindest mehr Menschen, als Suchmaschinen. Kommentiert doch mal was

Auf dieser Seite hat Rüdiger eine besonders gute Anleitung und Einführung in die Benutzung der Tonwerkkorrektur von Photoshop übersetzt. Das Original stammt offensichtlich von Ron Bigelow, der in seinem Blog auch fantastische Bilder und Fotoanleitungen veröffentlicht.

Ich nehme das gleiche Bild her, bei welchem ich im vorherigen Artikel zunächst den Horizont begradigt habe:Es ist jetzt nicht gerade schlecht, doch irgendetwas fehlt. Etwas besser kommt das Bild so:
Tatsächlich ist das Bild noch immer nicht reif für ein Poster, aber es wirkt kräftiger, die Farben und Kontraste kommen besser raus. Was genau habe ich getan? Ich habe den Schwarzpunkt und den Weißpunkt des Bildes verschoben und den Kontrast erhöht. Wie genau das funktioniert und was es bewirkt, erläutere ich an einem anderen Beispiel. Zuvor empfehle ich, diese Definition von Schwarzpunkt, Weißpunkt, Tiefen und Lichtern zu lesen.

Die beiden Bilder zeigen exakt das gleiche Motiv und es handelt sich um das gleiche Bild. Ich habe für die zweite Version lediglich den Schwarzpunkt und den Kontrast erhöht. Auf den ersten Blick scheint das Bild dunkler zu sein, was allerdings nur die halbe Wahrheit ist. Tatsächlich sind alle dunklen Pixel (die Tiefen) dunkler geworden, während die hellen Pixel (die Lichter) unverändert geblieben sind. Dies entsteht hauptsächlich durch die Erhöhung des Schwarzpunktes.

Schauen wir uns einfach mal die Tonwerte des Original-Bildes an. Wir öffnen das Menü zur Tonwertkorrektur mittels CTRL-l (ein kleines “L”) in Photoshop und sehen:

Das Histogramm zeigt uns, wie sich die dunklen und hellen Teile des Bildes anhand der Pixelanzahl aufteilen. Die X-Achse (horizontal) des Histogramms gibt hierbei den Farbwert von 0 (Tiefschwarz) bis 255 (Hellweiß) an. Die Y-Achse (vertikal) zeigt die Zahl der Pixel des Bildes für jeden Tonwert. Wir erkennen, dass die überwiegende Zahl der Bildpunkte dunkel ist. Je heller der Farbwert, desto seltener das Auftreten.

Direkt unter dem Histogramm sehen wir drei Regler; ein Schwarzer links, ein Weißer rechts und ein Grauer in der Mitte. Der mittlere Schieber bestimmt den Kontrast; hierauf gehe ich an dieser Stelle nicht weiter ein. Interessant ist sind der linke und der rechte Regler, welche den Schwarz- und den Weißpunkt bestimmen. Mit anderen Worten: den dunkelsten und den hellsten Punkt des Bildes.

Schieben wir nun z. B. den Regler für den Schwarzpunkt von ganz links ein wenig nach rechts, so verlagern wir den absoluten Schwarzpunkt an die Stelle hellerer Bildpunkte. Der Effekt: alle Farbwerte, die sich links von dem Regler befinden, werden unmittelbar zu absolutem Schwarz und die angrenzenden (eigentlich alle) Tonwerte passen sich dynamisch dazu an.

Weiterer Effekt ist, dass schwarze und dunkle Konturen als Bildinformationen verloren gehen. Filigrane und schwarze Linien auf dunklem Hintergrund verschmelzen zu Schwarz. Bei diesem Bild stört uns das nicht sonderlich, da wir das Augenmerk auf das sprudelnde Wasser lenken möchten. Allerdings ist wichtig, dass wir nicht zu viel dunkle Bildinformationen verlieren.

Genau das Gleiche geschieht, wenn wir den Regler für den Weißpunkt von ganz rechts ein wenig nach links verschieben. Alle Tonwerte rechts von dem Regler (und damit heller) verschmelzen zu absolutem Weiß. Bei unserem Bild wird sehr deutlich, was passiert, wenn wir uns einen Ausschnitt mit vielen hellen und kontrastreichen Bildpunkten anschauen, z. B. das sprudelnde Wasser:

Auf dem linken Ausschnitt erkennen wir noch einzelne Details des Wassers, verändern wir jedoch den Weißpunkt nur minimal, so vereinigen sich die hellsten Punkte des Bildes zu absolutem Weiß und es sind kaum noch Details zu erkennen. Die Konturen des Steines haben sich indes kaum verändert, denn hier finden sich die Tiefen des Bildes wieder.

Anhand eines anderen Beispiels lässt sich sehr gut erläutern, was passiert, wenn man vermeindlich kaum vorhandene Tonwerte entfernt. Folgendes Bild:Auch ein wenig fad, also schauen wir uns mal das Histogramm der Tonwertverteilung an und das schaut schon ganz anders aus, als bei dem bisherigen Beispiel. Wenig sehr dunkle Bildpunkte, nur ein paar sehr helle Pixel, der Rest tummelt sich im Mittelfeld. Man könnte ja jetzt meinen, “ich setze einfach alle dunklen und quasi nicht vorhandenen Farbwerte auf Null, die braucht man eh nicht”, denn man sieht, dass bis zu einem Tonwert von ca. 70 alle Werte fast gar nicht oder nur mit sehr wenigen Pixeln vorhanden sind. Doch dann verschmelzen alle dunklen Tonwerte bis zu diesem Wert zu absolutem Schwarz, teilweise sind Kontraste in dem dunklen Wasser nicht mehr erkennbar:

Wichtig ist somit, den Schwarzpunkt und den Weißpunkt eines Bildes nur mit großer Vorsicht zu verändern. Grundsätzlich kann man sagen, dass man die Tiefen und den Schwarzpunkt nicht verändern möchte, sofern man sehr dunkle Kontraste behalten will. Umgekehrt möchte man die Lichter und den Weißpunkt nicht herabsetzen, sofern man sehr helle Kontraste behalten möchte.

Ein paar ältere Bilder, die ich ebenfalls mit der Tonwertkorrektur bearbeitet hatte, finden sich in einem Artikel über die Skyline von Hong Kong auf fotolism.us. Abschliessend noch ein paar wahllose Bilder der letzten USA-Reise:

after migrating websites and databases onto new hardware last weekend, I took the chance and did, what was way long overdue: I made an upgrade to WordPress 3.0 yesterday. Even though several other blogs of friends and those all around the world mentioned heavy problems and various plugins malfunctioning after the upgrade, it worked very well for me.

And as I already was working on the blog, I also changed the theme. The newly released default theme “Twenty Ten” looks great, so I’ve chosen it and I barely changed it. I just uploaded another header image, which now shows Lake Tahoe in California, USA, I activated some widgets and added a menu. That was it.

By the way, some Lake Tahoe appetizers:

Well, okay. I also deactivated some senseless plugins and installed some new ones. Major changes are:

• Main page now shows excerpts of posts, if they are longer than short
• Facebook’s Like button was introduces, so please use it
• Similar posts will be suggested on each posting’s page
• NextGEN Gallery has been (re-)activated
• You may now be informed of new comments when leaving a comment

Some more words upon Facebook’s Like button: as mentioned by Thomas Homberger on his blog, I added the Like button as code sniplet within the themes single.php file, since all the plugins do use more space of the page than useful. How to do this is very well described on this page (in German).

If you like the Lake Tahoe picture, be prepared to see more photos of my last three week vacation to the U.S. Westcoast soon. Stay tuned.

Of course, I’d love to read your comments (English or German) upon the new layout as well as suggestions.

Bye.

zunächst die Gretchenfrage: sind Frauen einfach stress-resistenter und freundlicher als Männer? Mehr dazu im Beitrag und ganz unten.

Wenn ich heute Nachmittag die KLM noch per Twitter-Meldung gelobt hatte, so muss ich dieses Lob nun entschieden zurücknehmen. Nachdem ich (mal wieder) ca. 15 Minuten in der Warteschleife hing, dann einem der KLM-Callcenter-Agents mein neuestes Problem geschildert hatte und mit seinem Lösungsvorschlag keinesfalls einverstanden war, legte dieser nach 5 Minuten mit den Worten “Also mir reicht es jetzt!” einfach auf. Klick. Gespräch beendet.

Was war passiert? Wir hatten über TravelOverland, einem sehr günstigen und bemühten Online-Reisebüro, bei dem ich schon seit Jahren alle meine Flüge buche, Flüge von Nürnberg (NUE) über Amsterdam (AMS) nach Portland, OR, USA (PDX) über die KLM Royal Dutch Airlines gebucht. Alles prima so weit.

Nach dem verheerenden Vulkan-Ausbruch in Island am gestrigen Mittwoch zieht eine Wolke aus Vulkan-Asche von Norden her über ganz Europa. Davon hatten wir bereits gestern in den Nachrichten gehört. Erste Meldungen im Laufe des heutigen Donnerstages besagten zunächst nur, dass der Luftraum im Skandinavischen und Britischen Raum gesperrt und etliche Flüge von dort und dorthin annulliert wurden. Dadurch sensibilisiert abbonierte ich den SMS-Dienst des Nürnberger Flughafens und bekam prompt eine Stunde später die Meldung, dass der Flug NUE-AMS annulliert sei.

Ein Anruf bei der KLM wies mich darauf hin, dass ich mich an das Reisebüro zu wenden habe. Ein Anruf bei TravelOverland war ernüchternd, denn wusste man noch gar nichts von dem gestrichenen Flug und konnte mich auch nicht umbuchen. Ein erneuter Anruf bei der KLM mit mehr Druck war da schon erfolgreicher, mir wurde mitgeteilt, dass der gesamte Niederländische Luftraum ab heute Abend um 19.00 Uhr gesperrt wäre und es wurde mir ein Rückruf mit einem Lösungsvorschlag versprochen.

Dieser Rückruf kam auch keine 30 Minuten später. Eine nette Dame bot mir an, auf eine der drei folgenden Optionen umzubuchen:

1. AirCanada über Frankfurt (FRA) und Calgary, Kanada (YYC) nach Portland (PDX)
2. Lufhansa über Frankfurt (FRA) nach Seattle, USA (SEA)
3. AirFrance über Paris (CDG) nach Seattle, USA (SEA)

Auf Anraten der KLM-Dame wählte ich Option 3, also AirFrance über Paris, da sie mir mitteilte, dass nicht sicher sei, dass am morgigen Freitag von Frankfurt aus geflogen werden könne, da die Asche-Wolke des Vulkan-Ausbruchs im Laufe des Tages von Norden her auch über Deutschland ziehen solle.

Keine drei Stunden später bekam ich von meinem Vater die Information, dass Charles De Gaulle (CDG) ab heute Abend um 23.00 Uhr ebenfalls gesperrt sein würde. Ein Blick auf die AirFrance-Website verriet mir auch, dass der Interkontinentalflug von CDG nach SEA bereits annulliert war.

Ich entsann mich, dass mir ja auch die Option mit der Lufthansa angeboten wurde und schaute sowohl auf der Website des Airports Frankfurt als auch der Lufthansa nach, wo es hiess, dass die Interkontinentalflüge von Frankfurt aus in die USA planmässig verlaufen würden und nicht mit einer Schliessung des FRAPORTs gerechnet werde.

Also rief ich erneut bei der KLM an und bat (nach Warteschleife) um eine erneute Umbuchung. Der bereits von Beginn an genervte und unfreundliche Callcenter-Agent teilte mir im Laufe des Gesprächs mit, dass er mich nur auf AirFrance von Frankfurt über Atlanta nach Seattle (mit 6 Stunden Aufenthalt in Atlanta) umbuchen könne und dass er keinen Flug von Nürnberg nach Frankfurt hätte, da er keine Erlaubnis hätte, auf Lufthansa umzubuchen.

Auf meine Nachfragen, weshalb seine Kollegen das drei Stunden zuvor hätte machen können und dass diese Lösung für mich nicht akzeptabel sei, hatte er keine Antworten und legte dann schliesslich mit den oben genannten Worten einfach auf.

Entrüstet wie ich war, rief ich erneut TravelOverland an, doch die Dame dort hatte zwar sehr viel Verständnis und war überaus freundlich, konnte mir allerdings dennoch nicht helfen. Also entspannte ich mich, während ich erneut in der KLM-Warteschleife hing und hatte nach einer Weile wieder eine KLM-Dame dran.

Diese KLM-Callcenter-Agentin hörte sich kurz und knapp meine Story an, buchte mich anstandslos auf Lufhansa (NUE-FRA-SEA) um und schickte mir binnen einer Minute die neue Reisebestätigung per E-Mail. Ich habe ihr abschliessend mitgeteilt, dass ich mich beim Kundenservice über ihren Kollegen beschweren und sie loben werde. Fand sie okay.

Jetzt gilt es für uns nur noch zu hoffen, dass von und ab FRA wirklich geflogen wird und die Sitzplätze zu reservieren.

Abschliessend stelle ich mir die Frage, ob Männer für einen Callcenter-Job ungeeignet oder dem Stress nicht gewachsen sind. Welche Gründe mag es haben, dass alle Damen unheimlich bemüht waren und helfen wollten/konnten, während die Männer keineswegs an einer zufriedenstellenden Lösung interessiert waren?

So long, Thomas

I’m about to leave Nuremberg in a nearly cloud-free and beautiful sunrise, but also in very, very cold weather conditions. See, what’s weather’s like in Nuremberg (NUE) compared to Miami (MIA)

Weather Nuremberg 2009-02-18

Weather Miami 2009-02-18

Even though it’s late at night, 18°C seems to be quite okay. Almost 30°C on Thursday really gets me thrilled…

BTW: commenting on my posts did not work until yesterday. I guess, this was because there was a problem with the MyCaptcha plugin and the new theme. The captcha image just wasn’t displayed. Now it is and you might add comments, but they will be held for moderation.

Have you ever tasted the scent of your banknotes?

I have! And in my opinion, US Dollar notes definitely smell much better than European banknotes do…

Today, I went to my bank and took some US Dollars, just in case I will have trouble with my credit cards.

It’s been a while, since I last was in the United States. Almost exactly 5 years, to be accurate.

In 2004, a friend of mine, Gernot, and I travelled about 4500 miles through the southeast. We started in Dallas, TX, went down to Clearwater, FL, up through the Blue Ridge Mountains and back to Dallas.

I guess, the most remarkable memory concerning that trip is the fact, we sank our rental car deeply in the swamp of Florida. We had left highway 19, followed a small road, took a turn right onto an even smaller road right into the woods and finally got stuck.

It was funny, even if was no fun at all

This year, I will arrive at Miami International Airport late at night local time on Wednesday, 2009-02-18. I’ll fetch my rental car and the first task will be to look for a Motel. I don’t have definite plans, except that I’m really looking forward to take some breakfasts at various Wafflehouses, that I plan to take lots and lots of pictures and that I wanna make a trip to Key West.

What I prepared so far:

• I’ve checked my tickets
• I’ve checked my authorization to travel to the US
• I’ve washed and dried lots of cloths
• I searched and found my US power plug converter
• I searched and found a huge map of Florida

I will keep you up to date